O que é zero líquido?
Net Zero significa alcançar o equilíbrio entre o volume de emissões que lançamos na atmosfera e a quantidade que retiramos. O governo do Reino Unido é a primeira grande economia a estabelecer uma meta líder mundial para atingir o Net Zero até 2050; tudo isso, é claro, é uma tentativa de combater as mudanças climáticas e garantir que a temperatura média global permaneça bem abaixo de 2°C acima dos níveis pré-industriais, com esforços para limitá-la a 1,5°C. O Acordo de Paris, adotado em 12 de dezembro de 2015 na Conferência das Partes (COP) 21 da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (UNFCCC), realizada em Paris, é um tratado juridicamente vinculativo que exige que todas as partes façam as mudanças necessárias para atender às metas.
Mas como isso pode ser feito e por que o hidrogênio é um jogador-chave na corrida Net Zero?
Descarbonização da rede de calor
As emissões de gases de efeito estufa (GEEs) fazem com que a temperatura média global aumente, e a rede de calor do Reino Unido é responsável por aproximadamente um terço das emissões de GEE do Reino Unido. Para atingir as emissões Net Zero até 2050, a rede de aquecimento requer descarbonização. O mix tecnológico da atual rede de calor é predominantemente gás natural (90%), uma pequena proporção de eletricidade (5%) e o restante (5%) é composto por bioenergia e resíduos, petróleo, carvão e combustível sólido.
Em novembro de 2020, o primeiro-ministro divulgou um plano de 10 pontos, seguido pelo whitepaper de energia do departamento de Estratégia de Negócios, Energia e Indústria (BEIS). Um foco importante em ambos os documentos é o hidrogênio e o papel que desempenha na descarbonização da rede de calor.
Como o hidrogênio é produzido?
O hidrogênio é um combustível de queima limpa que tem potencial para reduzir as emissões de GEE e ajudar a alcançar o Net Zero. A maior parte da produção de hidrogênio ocorre por meio de dois métodos principais: reforma de metano a vapor (SMR), que produz aproximadamente 90% do hidrogênio do mundo, normalmente chamado de hidrogênio azul quando acoplado à Captura, Uso e Armazenamento de Carbono (CCUS). O hidrogênio produzido a partir do SMR leva a emissões de gases de óxido de carbono e o CCUS ajuda a mitigar o impacto ambiental.
O hidrogênio produzido a partir do SMR leva a emissões de gases de óxido de carbono e deve ser acoplado à Captura, Uso e Armazenamento de Carbono (CCUS) para garantir que não seja prejudicial ao meio ambiente. O CCUS consta do white paper sobre energia e faz parte do roteiro de energia do Reino Unido. Requer um grande investimento para garantir que seja economicamente viável. O método alternativo de produção de hidrogênio é a decomposição da água, predominantemente por eletrólise. Este método é conhecido como hidrogênio verde. A eletrólise da água é geralmente mais sustentável do que a SMR, mas requer grandes quantidades de eletricidade. O uso de eletricidade renovável é fundamental para garantir que esse processo seja o mais limpo possível. A geração de eletricidade renovável geralmente cria resíduos excedentes devido ao clima volátil e imprevisível. Esta energia residual excedente pode ser usada para criar hidrogênio quando apropriado.
Qual é a Estratégia de Hidrogênio do Governo?
Em alguns meses, o governo deve publicar a estratégia de hidrogênio, que descreverá como o Reino Unido planeja alcançar uma rede de hidrogênio de baixo carbono com 5 GW de produção de hidrogênio até 2030. O Reino Unido já está dando passos significativos em direção a um futuro de hidrogênio e um evento recente da National Grid e do BEIS destacou isso. Palestrantes da National Grid, as quatro redes de distribuição; Cadent, Northern Gas Networks, Wales & West e SGN, todos compartilharam seu trabalho e demonstraram os passos que estão tomando. Transmissão, distribuição, armazenamento e geração ocuparam o centro das atenções, mas muitas outras organizações destacaram as implicações e os desafios para o consumidor que o Reino Unido enfrenta na transição para uma economia de hidrogênio.
Para saber mais sobre o hidrogênio, o Instituto de Engenheiros e Gerentes de Gás (IGEM) criou um repositório para a inovação do hidrogênio e o caminho para emissões líquidas zero. O IGEM está colaborando com acadêmicos, órgãos do setor e formuladores de políticas para levar informações e insights relevantes a todos.
Adoraríamos ouvir seus pensamentos sobre o potencial de uma futura economia de hidrogênio e estamos sempre abertos para uma discussão!